Actorul legendar care a ținut capul de afiș în filme de colecție ca Butch Cassidy and the Sundance Kid sau The Sting a murit la vârsta de 89 de ani.
Charles Robert Redford Jr. s-a născut la data de 18 august 1936 în Santa Monica și a crescut într-unul dintre cartierele Los Angeles-ului. După absolvirea liceului în anul 1954, a obținut o bursă la Universitatea din Colorado, a studiat pentru o vreme pictura la Paris, dar a renunțat la toate acestea pentru a deveni actor.
Odată ajuns pe scenele de teatru ale Broadway-ului, primul rol semnificativ al tânărului Redford i l-a oferit regizorul Mike Nichols: protagonist în piesa lui Neil Simon “Barefoot in the Park” Comedia din 1963 îl face vizibil pe actor care primește ulterior roluri în seriale TV și chiar pe marele ecran. Tot Redford va fi cel ales pentru adaptarea piesei “Barefoot in the Park” pentru cinema, unde interpretează rolul titular alături de Jane Fonda.
Redford devine un star abia după reuniunea din 1969 cu marele său coleg și prieten Paul Newman alături de care filmează Butch Cassidy and the Sundance Kid. Povestea celor doi simpatici bandiți produce cele mai mari încasări ale unui western din industria filmului și îi consacră pe ambii protagoniști ca actori fundamentali ai generației lor.
Redford își consacră poziția cu rolul protagonistului în filmul romantic al lui Sydney Pollack din anul 1973 The Way We Were, alături de Barbra Streisand. Filmul a câștigat două premii Oscar și un Grammy. În același an, Redford face din nou echipă cu Paul Newman în The Sting care câștigă, de data aceasa, nu mai puțin ee șapte premii ale Academiei de film, inclusiv Oscarul pentru cel mai bun film. Redford primește acum singura lui nominalizare la categoria cel mai bun actor în rol principal pentru interpretarea sa memorabilă. Urmează apariția în drama lui Alan J. Pakula din 1976 All the President’s Men alături de Dustin Hoffman, un alt fim care este recompensat cu patru premii Oscar.
În anul 1973, Redford produce primul său film The Candidate, pentru ca mai apoi, în anul 1980, să debuteze ca regizor cu pelicula Ordinary People care îi aduce și Oscarul pentru regie în anul următor. Din nou în spatele camerei, filmează adaptarea pentru marele ecran al romanului lui John Nichols The Milagro Beanfield War (1988). Recidivează în 1992 cu A River Runs Through It și, din nou, în 1994 cu Quiz Show pentru care primește o nominalizare la Oscar pentru regie.
Poate cel mai mare promotor al filmului independent, Robert Redford a pus în anul 1980 bazele lui Sundance Institute și ale festivalului de film ce poartă și astăzi numele banditului interpretat în anul 1969. Festivalul de film Sundance a devenit, sub patronajul lui Redford, o treaptă determinantă în cariera tinerilor cineaști și o oportunitate de consacrare pentru regizorii debutanți.
În anul 2018, Redford și-a anunțat retragerea de pe marele ecran înainte de apariția ultimului său film The Old Man & the Gun.
În ciuda notorietății sale, Robert Redford și-a trăit viața privată cât mai departe posibil de lumina reflectoarelor. A fost un actor aristocratic, ale cărui calități actoricești, inteligență și instinct în interpretare l-au făcut un favorit al publicului cinefil din toate epocile, un preferat al regizorilor consacrați (numai Sydney Pollack a regizat șapte filme cu Redford) și o icoană a cinematografiei universale.
