Născut la Utrecht, în Olanda, actorul blond și cu ochi albaștri a început să joace la numai 11 ani într-o trupa de teatru. Colaborator frecvent al regizorului Paul Verhoeven cât timp a jucat în producții olandeze, Rutger Hauer avea să cunoască consacrarea internațională la începutul anilor ’80, după ce a debutat în primul său film american, Nighthawks (1981) alături de Sylvester Stallone și, mai ales, după ce a interpretat rolul androidului Roy Batty în Blade Runner (1982). A urmat o serie de roluri în filme excelente, cel al psihopatului autostopist din The Hitcher (1986) și cel al prizonierului rus Pechersky din englezescul Escape from Sobibor (1987), pentru care actorul a fost recompensat cu un Glob de Aur.
În anii ’90, Hauer s-a implicat în numeroase proiecte cinematografice low-budget sau în producții în care a jucat roluri secundare.
